Noël et la laïcité

Rédigé en décembre 2011, mis à jour le 16 décembre 2012

En ce mois de décembre voici quelques documents pour travailler le thème de la laïcité à propos de Noël et des fêtes de fin d'année.

Noël, une fête religieuse ou fête profane ?

En France le 25 décembre et le 1^er janvier sont des jours fériés.

C’est en 1564 que le roi de France décide de faire du 1^er janvier le début de l’année (jour de l’an).

Pour les chrétiens, Noël est, comme Pâques, une fête religieuse. Ils fêtent la naissance de Jésus, ce qui est pour eux une source d'espoir.

Mais cette période est aussi celle du solstice d'hiver (20 ou 21 décembre) où la durée du jour est la plus courte (8h15). De nombreuses coutumes européennes (pour certaines très anciennes) sont liées au désir et à l'espoir de voir le retour de la lumière et de la vie : sapin (seul arbre encore vert en hiver) et bûche, boules et décorations étincelantes rappelant le soleil.

Le Père Noël et les cadeaux pour les enfants est une version profane des cadeaux de saint Nicolas ou des rois mages. Les étrennes sont des cadeaux destinés plutôt aux adultes à de la fin de l'année.

La tradition de la galette des rois (6 janvier, jour non férié) remonte à une époque où les chrétiens n’existaient pas. A Rome, c’est la période des fêtes données en honneur du dieu Saturne (les Saturnales). Lors de cette fête, on distribuait des gâteaux. Les chrétiens en ont fait une fête chrétienne (épiphanie) en relation avec les rois mages.

Aujourd’hui la galette rappelle le soleil renaissant. C’est avec la saint Sylvestre et le 1^er janvier, l'occasion de fêter ensemble en famille ou hors de la famille (entreprises, écoles, associations) la nouvelle année.

fichiers à télécharger : Noel_religieux_ou_laic    noel__rue89 -

                                          Pere_Noel_et_laicite (word) - Pere_Noel_et_laicite (pdf)

Activités :

• des images de Noël : images religieuses ou profanes ? images_noel
• texte et quetionnaire : fêtes religieuses ou profanes ? Les_fêtes_du_solstice
• Écrire au Père Noël : un exemple de lettre lettre_pere_noel
• Débat 1 : Une commune française peut-elle installée une crèche de Noël ?
  condamnation_creche_de_noel  condamnation_creche_de_noel
• Débat 2 : Le Père Noël met-il en péril la laïcité ? Pere_Noel_et_laicite (word) - Pere_Noel_et_laicite (pdf)
• Polémiques autour de Noël - sélection mettant en évidence l'évolution des fêtes du solstices d'hiver et de Noël de plusieurs des textes proposés plus haut, travaillée (avec test de compréhension) dans le groupe E (A1 - A2) . Polémiques_autour_de_Noël